бетелевая пальма

areca catechu

Семейство: Пальмовые

Род: Арека

Народные названия бетелевой пальмы: арека, пальма арека, арековая пальма, бетель, растение бетель, бетелевая пальма, пальма бетель, арека катеху.

Формы и разновидности бетелевой пальмы

Многочисленные формы и разновидности арековой пальмы описаны в ботанической литературе. Основных разновидностей бетелевой пальмы, которые описаны на основе их географического распространения, не так уж много:

1. Areca catechu f. сommunis (Филиппины);
2. Areca catechu var. alba (Шри-Ланка);
3. Areca catechu var. batanensis (Филиппины);
4. Areca catechu var. deliciosa подвид катеху (Индия);
5. Areca catechu var. longicarpa (Филиппины);
6. Areca catechu var. nigra (Ява);
7. Areca catechu var. silvatica (дикая форма пальмы арека).

Часто, местные жители определенного региона присваивают свои имена разным видам растений. Такая градация видов основана, как правило, на опыте употребления, и не несет никакого ботанического обоснования. Вероятно, что пальма арека культивировалась из дикой формы бетелевой пальмы Areca catechu var. silvatica.
Жители Шри-Ланки, к примеру, разграничивают виды пальмы арека на основе плодов растения: вид бетелевой пальмы, который называют hamban-puwak имеет продолговатые овальные орехи, другой вид под названием rata-puwak производит большие круглые плоды.

История бетелевой пальмы

Название арека, которое означает «всадник», возможно происходит от Малайяламского слова adakka или adeke. В ранних санскритских работах пальма арека упоминается как gouvaka. Первое описание пальмы арека было представлено Геродотом (приблизительно 340 до н. э.) Позже, пальма арека, а также жевание ореха бетель были изучены и описаны многими арабскими и европейскими путешественниками (например, Абд Аллах Ибн Ахмад, Марко Поло, Васко да Гама, Гарсия да Орта, Абул Фазаль). Британский путешественник Р. Нокс, в его «Историческом описании острова Цейлон» (1681 г.), детально описал не только использование и употребление ореха бетель, но и его экономическое значение. Первое европейское иллюстрированное описание ореха бетель было представлено Каролусом Оузиусом в виде гравюры на медной доске.

Распространение бетелевой пальмы

Практически все пальмы арека были выращены человеком. Происхождение дикой формы арековой пальмы не было полностью установлено. Хотя версия происхождения существует. Считается, что арековая пальма происходит из Зондских островов или Филиппин. Поскольку пальма арека может процветать только в регионах с тропическими лесами, территория естественного происхождения ограничена такими областями, как Индостан, Индокитай, Пакистан, Шри-Ланка (Остров Цейлон), Мальдивы, Мадагаскар, Египет, Восточная Африка, Аравия, южный Китай, Тайвань, Индонезия, Малайзия, Фиджи и Меланезия. Арековая пальма также произрастает в дикой форме в Малабаре (Индия).

Культивирование бетелевой пальмы

Пальма арека выращивается, прежде всего, из семян арековой пальмы. Семенем бетелевой пальмы является орех бетель. Пальма бетель является очень распространенным декоративным растением. Пальма арека является типичным растением, которое украшает большинство парков и дворцов в Индии.
Арековая пальма может быть выращена во многих типах почвы. Культивирование пальмы бетель производится благодаря проращиванию семян пальмы арека в ростки. Молодые ростки пальмы бетель должны рости в тени, иначе молодые растения могут просто погибнуть под влиянием интенсивного тропического солнца. Именно по этой причине, на плантациях пальм бетеля сначала выращивают другие растения, которые растут быстро и способны обеспечивать тень молодым пальмам арека.
Бетелевая пальма начинает приносить плоды в возрасте 10-15 лет. Плодом пальмы арека является орех бетель. Как правило, только зрелые орехи бетель собираются с пальмы. Пальма арека способна плодородить орехи бетель в течение 45-70 лет. Однако, к сожалению, очень часто арековые пальмы заражаются грибами, что не позволяет растениям продуктивно расти, развиваться и плодородить.

Внешний вид бетелевой пальмы

Пальма арека может вырастать около 25 метров в высоту, и развивать ствол, диаметром от 30 до 50 см. Ветви пальмы бетель могут вырастать до 2 метров в длину. В арековой пальме, в колосовидном соцветии (початок), расположенном ниже листьев, были обнаружены, как мужские, так и женские цветы. Пальма арека может произвести до трех таких соцветий, каждое из которых производит от 150 до 200 плодов. Яйцевидные плоды могут составлять целых 7 см в длину. Каждый плод содержит одно коричневое семя (орех бетель), которое может весить от 3 до 10 г.
Пальма арека может быть легко перепутана с кубинской королевской пальмой, а также с некоторыми разновидностями из рода Вейчия, которые произрастают на Филиппинах и в Океании.

Бетелевая пальма, как психоактивное растение

Психоактивной частью арековой пальмы являются семена растения, то есть орех бетель, также известный как бетельный орех, орех катеху, орех ареки, бетель.
На Шри-Ланке (Остров Цейлон) семена растений разновидностей Areca concinna иногда жуются вместо настоящего ореха бетель. На Филиппинах в качестве замены используют и употребляют семена такого вида пальмы арека, как Areca ipot, известного под названием bungang-ipot. В Индии вместо ореха бетель часто используется кора растения Loranthus falcatus, которая также имеет психоделические эффекты.
Во многих регионах Индии используются и употребляются свежесобранные орехи бетель. Иногда, для того, чтобы поддерживать свежесть орехов бетель, их могут сохранять в течение нескольких месяцев в заполненном водой сосуде. Ведь, когда орехи бетель подсыхают, они становятся очень твердыми и жуются с большой трудностью. Однако, не смотря на это, иногда на индийских рынках можно найти высушенные орехи бетель, которые сушились в течение шести — семи недель перед продажей. В Малайзии покрошенные орехи бетель используются в качестве основного компонента курительных смесей. Подобные курительные смеси с орехами бетель также продаются на рынках для ритуального сжигания в ладане. Кроме того, орехи бетель продаются в соленом, сушеном, сыром и других видах. Способ приготовления орехов бетель зависит от дальнейшего использования (жевание, курение, сжигание в ладане и т.д.).
Иногда, почти зрелые орехи бетель кипятятся вместе с листьями бетеля, корой сандалового дерева, бусиничного дерева и фикуса религиозного. Во время кипячения добавляется немного гашеной извести и масел. Такой процесс кипячения окрашивает орехи бетель в красноватый цвет и придает красивый блеск. Орехи бетель, приготовленные таким способом, имеют ароматный запах, приятный привкус и остаются мягкими в течение более длительного периода времени.
Иногда, свежесобранные, нежные и еще незрелые орехи бетель кипятятся в растворе извести, сушатся и экспортируются. Приготовленные орехи бетель крошатся на небольше кусочки и успешно продаются под названием kali.

Приготовление и дозировка бетелевой пальмы

Орех бетель имеет огромное этно-фармакологическое значение, поскольку является основным компонентом при приготовлении прессованной бетельной смеси для жевания.
Орех бетель также является важным компонентом в процессе приготовления «вина арека». Листья пальмы арека используются для приготовления многих алкогольных напитков, поскольку способствуют процессу брожения.
Один кусок прессованной бетельной смеси содержит приблизительно от четверти до половины ореха бетель. Максимальная индивидуальная дозировка составляет 4 г ореха бетель. Количество от 8 до 10 г перетертого ореха бетель может быть достаточным, чтобы вызвать смерть.
2 мг ареколина, изолированного главного алкалоида, который содержится в орехе бетель, оказывает сильные стимулирующие эффекты. Индивидуальная дозировка не должна превышать 5 мг ареколина.

Ритуальное использование бетелевой пальмы

Самое важное ритуальное использование ореха бетель происходит во время церемоний, связанных с употреблением бетельной смеси (см. перец бетель).
В Меланезии орех бетель считается волшебным и магическим плодом. Традиционно считается, что орех бетель несет определенную власть над человеком. Орех бетель часто используется в качестве афродизиака в свадебных церемониях.
В Индии, цветы пальмы арека используют для создания свадебного букета и свадебных украшений. Сама пальма арека считается символическим деревом, и уважается подобно Ганеше. Листья пальмы арека также имеют свое ритуальное значение. Они используются на буддистских церемониях, а также и во время инициирования. На Шри-Ланке из листьев арековой пальмы производят  ритуальные «водонепроницаемые шары», в которых традиционно купают новорожденных мальчиков.
В Юго-Восточной Азии (Индонезия) листья пальмы арека развешиваются перед входом в дом молодоженов. Листья пальмы бетель символизируют честь и благополучие.

Артефакты бетелевой пальмы

В Индии из твердых орехов бетель вырезают маленькие сосуды, которые используют в качестве ладана.
Пальма арека иногда изображается в индийском и тайском искусстве.

Медицинское использование бетелевой пальмы

В Индии орех бетель, прежде всего, используют для лечения глистов солитеров. Ранее, в Европе,  орех бетель рассматривался, как эффективное популярное глистогонное средство. Орех бетель также повсеместно использовался в ветеринарии. Орех бетель также нашел свое использование в народной медицине в качестве лечения диареи и подобных болезней.
Орех бетель используется для множества целей в аюрведической и унани медицине, двух традиционных медицинских системах Индии. Плоды пальмы арека используют для лечения заболеваний кишечно-желудочного тракта. Настойки на основе ореха бетель используются в качестве тоника, а также возбуждающего средства. Подобное использование орехов бетель может быть найдено в традиционной китайской медицине, а также в Камбодже.
В Иране орехи бетель смешиваются с сахаром и кориандром и употребляются в качестве сильного стимулятора.

Составляющие элементы бетелевой пальмы

Орех бетель содержит различные алкалоиды (от 0.3% до 0.6%) относительно простой химической структуры: от 0.1% до 0.5% ареколина (основной алкалоид). Также орех бетель содержит такие алкалоиды, как арекаин, арекаидин, ареколидин, гуваколин, исогувацин и гувацин. Также орех бетель содержит  растительная слизь, смолу, углеводы, белки, каротин, полезные ископаемые (кальций, фосфор, железо), и жир. Когда орех бетель жуют в сочетании с гашеной известью, алкалоид ареколин преобразовывается в  алкалоид арекаидин.

Эффекты бетелевой пальмы

Ареколин, основной алкалоид, который содержится в орехе бетель, является  симпатомиметиком. То есть, действует подобно раздражителю симпатических нервов. Ареколин имеет сильные стимулирующие эффекты, а также способствует обильному выделению слюны и имеет глистогонные свойства. Дозировка от 8 г до 10 г орехов бетеля может быть смертельной, поскольку большое количество акорелина способствуют замедлению сердцебиения, что может привести к сердечному или дыхательному параличу. Масло, содержащееся в орехе бетель, обладает противозачаточными свойствами.
Что касается психоактивных эффектов ореха бетель, можно казать, что такие эффекты являются непродолжительными. Эффектами обычного ореха бетель могут стать  легкий опьяняющий, стимулирующий эффекты, головокружение, тошнота. Однако, есть некоторые разновидности ореха бетель, которые могут иметь сильные ядовитые эффекты и могут вызвать нарколепсию, или даже смерть.

Легальность бетелевой пальмы

Поскольку орех бетель не вызывает привыкания, пальма арека не появляется ни в одном из международных списков наркотиков. Орехи бетель свободно продаются и являются легкодоступными во всех странах Азии. В Европе орех бетель также иногда можно приобрести в аптеках.